フェレットは家でペットとして飼えるように改良（去勢・不妊、臭腺の除去手術）された小動物です。この手術のしていない（あるいは不完全な）フェレットは強烈な臭いを出す、発情期に凶暴になる、ホルモン系の病気になりやすい等問題が多いようです。（手術済みであっても多少の体臭はあります）手術済みのフェレットをスーパーフェレットと呼んだりします（正確には関東でのマーシャルフェレットの商品名）。
　フェレットはイタチ科に属していますが野生動物ではなく、欧米では犬、猫に次ぐ第3のコンパニオンアニマルとしてとても人気があります。ヨーロッパのケナガイタチを家畜にしたことが起源という説が有力です。
　フェレットは人なつっこくてとても良いペットになります。そして遊びが大好きです。フェレット同士でもお互いに遊ぶし、飼い主とも遊びます。さらに、大人になっても遊びが好きです。
　フェレットはとても好奇心が旺盛で、猫や犬よりも賢く振る舞います。フェレットに愛情をそそぐほど、飼い主を他の人から見分け、愛するようになるかわいいペットです。
　フェレットはトイレのしつけができますし、芸も覚えます。そして、ほとんどのフェレットが、バッグに入ったり肩に乗ったりして飼い主と一緒に外に出かけるのを好みます。フェレットはよく眠り、小さな場所（例えば、ケージやショルダーバッグ）に一時的にはいっているのをそんなに気にしません。ただし、一日に少なくとも数時間は遊んだり、駆け回ったりさせてあげることが必要です。
　フェレットは視力や聴力は弱いです（野生のフェレットは聴力も強いです）が、嗅覚が非常に発達しています。暑さに弱いので屋外よりも室内で飼育する動物です。もともと鳴き声を出さない動物です。ベビー時期だけ鳴くことがあります。それほどすばしっこくはありません。潜り込むのを好む習性があります。フェレット寿命は約6-10年です。
　現在は、アメリカのマーシャル社（繁殖場）だけでなく、さまざまな繁殖場から日本へ輸入されるようになりました。アメリカだけでなく、カナダ、ドイツ、ニュージーランドの繁殖場から輸出されるフェレットもいます。フェレットのブランド名もかなり増えてきました。

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